柴油发电机在磨合试运转阶段，由于缸套及活塞环表面的微观粗糙度大，所以磨损很强烈。经磨合而达到正常技术状况后，零件间贴合良好，润滑条件得到改善，在一个较长的工作时间内，磨损是缓慢而均匀的。
当磨损使气缸间隙超过一定数值后，由于燃气和机油的窜漏及运动零件的敲击等因素，磨损又加剧起来。
气缸套沿高度方向各处的磨损情况是不一样的，磨损的大小随温度、压力及润滑条件的不同而变化。在正常磨损的情况下，较大磨损发生在活塞位于上止点时第一道气环附近。因为这里温度高，润滑条件差，金属的抗磨性下降，而且由于燃烧的作用，活塞对气缸套内壁的压力也大。
气缸套的中部油膜比较丰富，可以维持比较有利的润滑条件，保护气缸套不受严重的磨损与腐蚀，因而磨损比较小。
活塞在下止点附近的位置，由于滑动速度低，油膜不易形成，气缸套的磨损也较中部略大。
使用维护不良或其它人为的原因，使气缸套在短期内出现大量磨损，这叫做不正常磨损。
例如当柴油发电机组使用高硫分燃油或在低温下起动频繁时，就会出现腐蚀磨损。第一道活塞环在上止点附近位置受到强烈的酸蚀，磨损量比正常磨损大1～2倍。这时中部的磨损也增加4～6倍，主要是由于腐蚀剥落的金属微粒造成的磨料磨损而引起的。
