柴油发电机中，联轴器必须保证柴油机曲轴回转中心线与发电机转子轴回转中心线对中(同轴度)的设计要求，并且必须具有足够的刚度和良好的加工安装工艺性，以确保安全可靠地传递扭矩。联轴器在柴油发电机中占的成本份额虽然很小，但是它的结构却是影响柴油发电机运行性能的重要因素之一。因此，联轴器的设计一直是柴油发电机行业的热点问题之一。
柴油发电机组装时，由于加工、安装误差等原因，柴油机曲轴与电机转轴回转中心线。总是存在一定的不对中误差。这个误差包括两轴轴心线的平行位移误差和角向位移误差。因此联轴器的设计，在保证其强度、刚度的前提下。其实就是尽量减小安装误差和尽量补偿加工误差。
柴油发电机用的联轴器类型有3种：
(1)刚性联轴器
刚性联轴器结构原理如图l所示。它靠钢制平键和圆柱销传递扭矩。设计这种刚性联轴器主要是根据柴油机的输出马力或发电机的输入功率等，校核平键(图中未画出)的抗剪、抗挤压强度和柱销3的抗剪强度。虽然这种刚性联轴器结构简单、加工安装较方便，但是联轴器内没有任何挠性元件，只是在发电机机座底脚下。垫橡胶来为柴油发电机组运行时减振。因此这种刚性联轴器不能补偿柴油机曲轴与电机转轴回转中心线不对中误差。这种刚性联轴器使得机组运行时振动较大。严重影响机组使用寿命。现在柴油发电机很少使用这样的刚性联轴器。
(2)带橡胶元件的挠性联轴器
带橡胶元件的挠性联轴器如图2所示。设计这种挠性联轴器．主要工作是根据柴油机的输出马力或发电机的输入功率等，校核橡胶元件(弹性圈2)的抗压强度和安装橡胶元件的销钉3的抗剪、抗弯强度。这种挠性联轴器能够较好地补偿柴油机曲轴与电机转轴回转中心线不对中误差。但是由于这种挠性联轴器的橡胶元件是在温度常常超过110℃的机组内部使用，所以橡胶元件易老化、易疲劳损坏。在20世纪80年代中期至20世纪末，这种联轴器在柴油发电机中应用普遍。
(3)金属叠片联轴器
金属叠片联轴器如图3所示。金属叠片联轴器除了具有含橡胶元件挠性联轴器的优点外，还具有寿命长等优点。因此特别适合于远洋船舶等重要领域的发电机组使用。这种联轴器，具有良好的社会经济价值和广泛的工程应用前景，是柴油发电机联轴器的发展趋势。
